【大使在台灣】曾駐北京封閉感日增 以游瑪雅玩遍台灣大讚「隱藏的寶石」
曾在以色列駐中國大使館服務的以色列駐台代表游瑪雅，上任後愈發感受到兩岸社會氛圍的巨大差異。她近日接受《上報》專訪時直言，台灣社會更開放、更有人情味，還有台灣對原住民的重視也展現了民主價值，「我真的很享受在這裡的生活」。同時她也坦言，雖然來台灣的旅遊的以色列人相對較少，但若能透過更多交流與合作，台灣這顆「隱藏的寶石」具有極大發展潛力。
游瑪雅（Maya Yaron）於2010年曾擔任以色列駐中國大使館政治經濟部一等秘書、於2013年在總理辦公室以色列-中國經濟工作小組（CIETF）副主任，之後雖然任職於其他單位，但曾多次訪問中國，如今來台工作的她認為台灣是個很獨特的地方，「這裡的人都帶著笑容，對國際合作充滿興趣，也很樂意提供幫助。」同時，她發現中國在新冠疫情之後變得更加封閉；相較之下，台灣更能包容不同聲音與族群，大家都被視為台灣的一部份，這是讓她覺得非常欣賞的地方，「我真的很享受這裡的生活」。她舉例，台灣對原住民的重視相當吸引人，「我們自己也有少數族群，所以我覺得我們可以交流和分享，你們是如何珍視原住民。」
她說自己常常在台灣到處遊玩，處處感受到台灣的安全與便利，讓她很放心孩子們的日常自由，「我有2個兒子，他們能夠自由地走動，去拜訪朋友，這真的令人非常驚訝，這裡是一個非常獨特的地方。」她2名兒子目前皆就讀台灣的國際高中。
游瑪雅騎乘單車遊台灣。（游瑪雅提供）
談及以色列社會對台灣的印象，游瑪雅坦言，過去若僅透過國際媒體，台灣常被描繪為地震、颱風與地緣政治風險並存的「危險之地」，形象失真。不過，近來以色列人若要到亞洲國家旅遊時，會加入相關的LINE群組，而在這個群聊中常看到他們把台灣稱為「隱藏的寶石」（hidden gem），「會這麼說是因為大部分的人還是都去泰國、越南、去印度，很多很多人會去印度，而台灣就像一顆隱藏的寶石，來的人還是比較少。」她指出，過去一年來台灣的人雖然變多了，但還不夠，所以想透過《上報》向台灣當局呼籲，「你們的觀光部門應該投入更多資源，鼓勵年輕的以色列人來台灣。」
不過，台灣的什麼特質能夠吸引到以色列人前來觀光呢？游瑪雅指出，以色列人普遍富有冒險精神，喜歡探索新地方，而台灣就是不二之選，「你們有美麗的自然風景……這和以色列非常不同，你們的自然保護區、國家公園都很美。我可以去健行，我很喜歡待在戶外。」游瑪雅2024年9月就曾參加日月潭萬人泳渡活動，享受一番台灣依山傍海的生活。
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游瑪雅至八通關古道健行。（游瑪雅提供）
游瑪雅再次提到台灣的原住民文化，「比如我7月去花蓮參加豐年祭，已經是我第2次去了。」同時，她提到台灣的「媽祖遶境」也是非常具有台灣特色的文化；還有美食的部分，游瑪雅說，以色列有很大一部分人口是素食者或全素者，而身為佛道教國家的台灣有許多素食餐廳，「以色列人想要的元素，台灣幾乎都有了，我覺得發展潛力非常大。」
台灣與以色列的雙邊合作相當多元，但游瑪雅認為在觀光部分仍相對薄弱，「現在來台的以色列觀光客已比過去多，但等到局勢緩和之後，我們仍需努力推動更多台灣旅客到以色列。」
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